Alimentación contra el asma

Fruta y vegetales contra el asma

La dieta mediterránea puede evitar que los niños padezcan síntomas de asma, según un nuevo estudio

La dieta mediterránea, rica en fruta, verduras y frutos secos, puede evitar que los niños sufran síntomas de rinitis y asma alérgicos, según un estudio publicado en British Medical Journal Thorax. Financiada parcialmente por el quinto programa marco de la UE, la investigación ha estudiado casi un total de 700 niños en edades comprendidas entre los siete y 18 años que viven en áreas rurales de la isla griega de Creta. Los padres de los niños completaron unos cuestionarios sobre los hábitos dietéticos de sus hijos y su salud respiratoria. El cuestionario se ha complementado con pruebas de alergia sobre la piel realizadas a los niños.

Los resultados del estudio muestran que el 80% de los niños comen fruta fresca (y el 68% verdura) al menos dos veces al día. Las naranjas, manzanas, uvas y tomates se cultivan en la isla y se consumen en grandes cantidades, según explican los investigadores. Su consumo parece asociarse a un efecto protector frente a la rinitis y la respiración asmática, pero no frente a la alergia de piel. Los niños que comen frutos secos al menos tres veces por semana son también menos proclives a resollar, un hecho que los investigadores atribuyen al alto nivel de vitamina E que contienen, un antioxidante que se encuentra en estos frutos. Por el contrario, un consumo alto de margarina incrementa el riesgo de asma y de rinitis alérgica.

La atopia no es rara entre los niños que viven en zonas rurales en Creta, dicen los investigadores, pero la rinitis y la respiración con resuello típica del asma son muy poco habituales. «Hemos estudiado si esta discrepancia puede ser atribuida a un alto consumo de fruta fresca y vegetales», dicen los autores. «Nuestros resultados apuntan a que una ingesta dietética alta y regular de frutas, verduras y frutos secos podría tener una función protectora sobre la prevalencia de síntomas asociados a la rinitis y el asma alérgicos». Una dieta alta en antioxidantes, concluyen, puede prevenir la aparición de enfermedades alérgicas entre la población.

Por Mercé Fernández, 11 de abril del 2007

Fuente: consumaseguridad.com

CUESTIONES

1. ¿Qué es el asma? ¿Qué caracteriza a esta enfermedad respiratoria? ¿Qué síntomas tiene?

2. ¿Qué es la atopia? ¿Y la alergia?

3. ¿Qué alimentos son característicos de la dieta mediterránea?

4. Basándote en el artículo, ¿Qué hábitos alimenticios pueden actuar como factores de riesgo?

5. ¿Existe relación entre los hábitos de vida y la dieta y la aparición de enfermedades? Razona tu respuesta y pon algún ejemplo.